Le graffeur américain JonOne investit une ancienne pharmacie du quartier Saint-Roch pour y déployer toiles monumentales, œuvres sur papier et sérigraphies. L’exposition-vente « Le mouvement de la couleur », ouverte depuis le 2 avril et visible jusqu’au 2 mai, se tient au 1 rue Voltaire, à deux pas de l’église Saint-Roch.
Retour sur un événement qui transforme un local commercial désaffecté en galerie éphémère et confirme le lien particulier entre l’artiste new-yorkais et la capitale héraultaise.
Un pionnier du street art de retour dans la métropole
Né à Harlem en 1963, John Andrew Perello, dit JonOne, a grandi dans l’effervescence du graffiti new-yorkais des années 1980 avant de s’installer à Paris. Ses toiles, à la croisée du street art et de l’abstraction lyrique, s’arrachent aujourd’hui dans les galeries du monde entier. Montpellier occupe pourtant une place singulière dans son parcours.
Le graffeur est l’une des figures majeures du mouvement de transition entre le street art urbain et l’art contemporain. Ses compositions explosives, caractérisées par des couleurs vibrantes et une gestuelle énergique, inspirent depuis quatre décennies les amateurs d’art urbain et collectionneurs. Son style unique a été exposé au musée Guggenheim, au MOMA de New York et dans les plus grandes galeries européennes.
L’artiste a exposé au Carré Sainte-Anne en 2015, participé au relais de la flamme olympique sur l’esplanade de l’Europe à Antigone et présenté ses œuvres au musée Parcelle473 en 2024. Décoré de la médaille de la Ville, il ne cache pas son attachement à la cité surdouée. Ce retour s’inscrit donc dans une relation au long cours entre le graffeur et les Montpelliérains, bien au-delà d’une simple opération commerciale.
« Montpellier a changé beaucoup de choses dans ma vie. Je suis très attaché à cette ville. »
JonOne, artiste
Une ancienne pharmacie transformée en galerie éphémère
Le lieu choisi pour cette exposition n’est pas anodin. L’ancienne pharmacie du 1 rue Voltaire, qui avait ensuite accueilli la librairie « En traits libres », reprend vie le temps d’un mois grâce à un partenariat entre la Galerie Laurent Rigail (Paris), le promoteur Altémed et le musée Parcelle473.
La Galerie Laurent Rigail est depuis des années un acteur clé de la reconnaissance institutionnelle du street art contemporain. Laurent Rigail a accompagné la trajectoire de JonOne, documentant la transition entre l’art urbain brut et les compositions savantes du peintre. Cette collaboration à Montpellier est le fruit d’une confiance mutuelle de plus de vingt ans, mêlant expertise marchande et conviction artistique.
Le visiteur y découvre des pièces classiques côtoyant des créations récentes : acryliques, aquarelles et sérigraphies signées de la gestuelle explosive propre à JonOne. L’entrée est gratuite, du mardi au samedi de 11 h à 19 h. L’exposition-vente permet aux amateurs et collectionneurs d’acquérir les œuvres présentées. Une librairie spécialisée complète le dispositif avec des ouvrages consacrés à l’univers artistique du graffeur.
L’exposition « Le mouvement de la couleur » est accessible gratuitement au 1 rue Voltaire jusqu’au 2 mai, du mardi au samedi de 11 h à 19 h.
Des ateliers pour initier les enfants au graffiti
Au-delà des toiles, l’événement mise sur la transmission. Chaque mercredi et samedi, le musée Parcelle473 propose des ateliers créatifs destinés aux enfants dès 5 ans. Pendant trente minutes, les jeunes participants s’initient aux codes du graffiti et aux techniques expressives de JonOne sous la supervision de médiateurs culturels.
Les créneaux sont proposés à 11 h 30, 14 h, 15 h, 16 h et 17 h, au tarif de 10 euros par enfant. L’inscription se fait sur le site de Parcelle473. Un format court et accessible qui permet aux familles de combiner la visite de l’exposition avec un moment de pratique artistique dans le cœur historique de Montpellier.
Un cocktail exclusif et une dynamique gastronomique
L’exposition rayonne au-delà de la seule galerie. L’Hôtel Richer de Belleval, établissement gastronomique situé à quelques rues, accueille durant tout le mois d’avril une œuvre de JonOne dans ses murs. Les frères Jacques et Laurent Pourcel, chefs étoilés à la tête de l’établissement, ont collaboré avec l’artiste pour créer un cocktail exclusif portant son nom.
Cette création culinaire a été pensée comme une correspondance gustative à l’univers chromatique de JonOne : couleurs éclatantes, saveurs énergétiques et techniques raffinées. Le cocktail maison est servi dans l’établissement durant tout le mois, illustrant comment l’art contemporain s’infiltre dans les expériences quotidiennes des Montpelliérains. Ce type de passerelle entre art contemporain et gastronomie montre la dynamique culturelle qui anime l’Écusson.
Alors que le TGS investit le Parc des Expos les 11 et 12 avril et que le musée Fabre prépare le départ de L’Ange déchu de Cabanel vers Cherbourg, Montpellier confirme son statut de place forte pour les arts visuels.
Himalaya et nouvelle énergie créative
JonOne revient tout juste d’une expédition dans l’Himalaya, où il a mené une résidence créative éloignée des galeries et des marchés. Cet isolement montagnard, que le graffeur a souvent décrit comme un laboratoire de réflexion, a alimenté une nouvelle philosophie visuelle : la recherche du mouvement au-delà de la couleur, la quête de légèreté dans des compositions où l’énergie dialoguerait avec le vide.
Cette expédition illustre comment, à 62 ans, l’énergie du peintre ne faiblit pas. Au contraire, elle se réinvente. L’exposition montpelliéraine intègre ces nouvelles créations himalayennes, rendant cette galerie éphémère à la fois rétrospective et manifeste : les toiles présentées témoignent à la fois de l’évolution quatre décennies et de sa contemporanéité artistique.
Informations pratiques
L’exposition « Le mouvement de la couleur » se tient au 1 rue Voltaire, dans le quartier Saint-Roch à Montpellier. Ouverte du mardi au samedi, de 11 h à 19 h, elle est accessible jusqu’au 2 mai 2026. L’entrée est libre.
Les ateliers enfants (dès 5 ans, 10 euros la séance de 30 minutes) sont organisés les mercredis et samedis. Réservation sur le site du musée Parcelle473. Pour plus de détails sur l’exposition ou les partenaires, consultez la page officielle Montpellier Tourisme.
