Le Montpellier Handball a frappé un grand coup mardi soir au FDI Stadium. Face aux Norvégiens d’Elverum, le MHB s’est imposé 36-24 en huitième de finale aller de la Ligue européenne. Portés par un Charles Bolzinger impérial dans les buts et une attaque tranchante dès les premières minutes, les coéquipiers de Diego Simonet prennent une avance considérable de douze buts avant le match retour prévu le 7 avril en Norvège.
Une première mi-temps de patron
Les Montpelliérains n’ont laissé aucun répit à leurs adversaires. Dès la deuxième minute, Bolzinger repoussait un jet de sept mètres pour donner le ton de la soirée. Arthur Lenne, Jack Thurin sur penalty, Diego Simonet et Valentin Porte ont ensuite enchaîné les buts pour creuser un écart sidérant : 11-2 après seulement neuf minutes de jeu. L’entraîneur d’Elverum n’a eu d’autre choix que de demander un temps mort, sans réel effet sur la dynamique du match.
La défense montpelliéraine, agressive et bien organisée, a étouffé chaque tentative norvégienne. Seuls quelques tirs isolés ont trouvé le chemin des filets adverses. À la pause, le tableau affichait 17-9 : une première période quasi parfaite pour le MHB, qui retrouvait par la même occasion Bryan Monté, de retour après la trêve internationale.
Bolzinger, le patron des cages
Le gardien montpelliérain a réalisé une prestation hors norme avec 18 arrêts sur 41 tirs, soit un taux de réussite de 44 %. Sur les jets de sept mètres, il en a stoppé deux sur cinq. Ses interventions décisives en début de seconde période ont coupé les jambes d’Elverum au moment où les Norvégiens tentaient de revenir dans le match.
Avec 18 arrêts à 44 % de réussite, Charles Bolzinger a livré l’une de ses meilleures performances européennes de la saison.
Devant lui, Jack Thurin a terminé meilleur marqueur du MHB avec 8 buts dont 5 sur penalty. David Balaguer (4 buts), Léo Plantin (4 buts), Arthur Lenne (4 buts) et Bryan Monté (4 buts) ont tous contribué à cette démonstration collective. Diego Simonet s’est lui offert un geste de grande classe : un tir dans le dos après une rotation balle en main qui a fait rugir les 2 800 spectateurs présents.
Une seconde période maîtrisée
Elverum, porté par un Sondre Gjerdalen auteur de 7 buts à 100 % de réussite, a tenté de grignoter son retard au retour des vestiaires. Les Norvégiens ont brièvement resserré l’écart mais la réponse montpelliéraine a été immédiate. À la 48e minute, le score affichait 27-17 et l’issue ne faisait plus aucun doute.
Le MHB a même poussé son avantage jusqu’à +13 avant de lever légèrement le pied en fin de rencontre. Seule ombre au tableau : une chute de Bryan Monté à la 54e minute qui a nécessité une brève prise en charge médicale. Rien de grave selon les premières indications, le joueur ayant pu regagner le banc par ses propres moyens.
« C’était important de creuser l’écart. Finir à +12 buts, c’est satisfaisant. En prendre que 24 également. »
Érick Mathé, entraîneur du MHB
Cap sur la Norvège le 7 avril
Avec cette avance de douze buts, la qualification pour les quarts de finale de la Ligue européenne semble acquise. Le match retour se disputera mardi 7 avril à 18h45 au nord d’Oslo. Les supporters montpelliérains qui ne feront pas le déplacement pourront suivre la rencontre sur écran géant au FDI Stadium, avec une entrée gratuite sur inscription et une animation dès 17h30.
Finaliste de la compétition la saison dernière, le MHB affiche clairement ses ambitions européennes. Cette victoire autoritaire face à Elverum confirme la montée en puissance d’un collectif solide, porté par un Bolzinger en état de grâce et une attaque capable de produire 36 buts en une soirée. Avant de penser à la Norvège, Montpellier se déplacera samedi 4 avril à Tremblay en Liqui Moly Starligue, compétition dans laquelle le club occupe actuellement la troisième place.
Prochain rendez-vous européen : mardi 7 avril à 18h45, match retour en Norvège. Retransmission gratuite sur écran géant au FDI Stadium.
La fiche technique du match
MHB 36 – 24 Elverum (mi-temps : 17-9). Huitième de finale aller, EHF European League 2025-2026. FDI Stadium, Montpellier. 2 800 spectateurs.
Buteurs MHB : Thurin (8, dont 5/7m), Balaguer (4), Plantin (4), Lenne (4), Monté (4), Simonet, Porte, autres. Buteurs Elverum : Gjerdalen (7), Chehri (5), Lukács (3), autres. Gardien MHB : Bolzinger, 18 arrêts (44 %).
