Le sujet paraissait clos depuis la censure du Conseil constitutionnel. Il ressurgit à cinq semaines du scrutin sénatorial. Laurent Jaoul, qui administre Saint-Brès et s’est imposé comme l’un des visages de la fronde contre les zones à faibles émissions, a posé le 20 août une condition unique à tous ceux qui briguent un siège au Sénat dans l’Hérault : dire publiquement s’ils veulent ou non la disparition des ZFE.
Une exigence posée à tous les candidats
Le message a été publié en fin d’après-midi sur son compte X, à un moment où la campagne sénatoriale tourne encore au ralenti. L’élu y explique recevoir des sollicitations régulières de candidats désireux de le rencontrer. Il promet de répondre à chacun. Une réserve accompagne l’invitation.
« Mais j’ai une seule revendication, une seule exigence : je veux une position claire, nette et sans ambiguïté sur la suppression définitive des ZFE. »
Laurent Jaoul, maire de Saint-Brès
La formule qui suit ne laisse aucune marge d’interprétation. Celles et ceux qui refuseraient de trancher « peuvent passer leur chemin », écrit le maire, qui ajoute que les grands électeurs de sa majorité municipale n’ont « pas de temps à perdre avec des marchands de contes ».
Élu d’une commune de 3 600 habitants située à l’est de la métropole, Laurent Jaoul s’est fait connaître bien au-delà de l’Hérault en portant la fronde contre le dispositif aux côtés de l’écrivain Alexandre Jardin et du mouvement des Gueux, dont il est secrétaire général. Son post revendique une chaîne de victoires : d’abord Montpellier, puis l’Assemblée nationale et le Sénat. Suivie d’un revers.
Élections sénatoriales : je demande aux candidats une position claire sur les #ZFE.
Le dimanche 27 septembre auront lieu les élections sénatoriales. Dans l’#Hérault, les grands électeurs auront à élire quatre sénateurs.
À l’approche de cette échéance, je suis régulièrement… pic.twitter.com/wadsSCdIlg
— Laurent Jaoul (@laurentjaoul) 20 août 2026
Des réponses venues surtout du conseil départemental
Les premières réactions n’ont pas tardé. Le président du conseil départemental de l’Hérault, Kléber Mesquida, s’est aligné sans détour. « J’ai toujours été favorable à la suppression des ZFE », a-t-il indiqué, en précisant que son équipe s’y engage par conviction. L’élu figure en cinquième position sur la liste conduite par Aurélien Manenc, maire de Lunas-les-Châteaux et président du Pays Haut-Languedoc et Vignobles.
Même son de cloche du côté d’Audrey Imbert, conseillère départementale de Mèze qui mène sa propre liste divers gauche. Elle voit dans la ZFE une mesure présentée sous de « bonnes intentions » qui pénalise en priorité les foyers les plus modestes du département. Alexandre Jardin a de son côté salué la sortie du maire héraultais en l’invitant à ne rien lâcher.
Les autres têtes de liste sont restées silencieuses. Certaines mènent campagne loin des réseaux sociaux, dans les mairies rurales où se joue l’essentiel de ce scrutin. Le calendrier joue aussi : aucune actualité réglementaire ne remet la question des ZFE sur la table cet été.
Une zone élargie à toute la métropole depuis juillet
Le contexte donne pourtant du relief à l’interpellation. La suppression des ZFE avait bien été votée par le Parlement au printemps, dans le cadre de la loi de simplification de la vie économique. Le Conseil constitutionnel l’a annulée le 21 mai, non sur le fond mais pour un motif de procédure : les amendements concernés n’avaient aucun lien avec le texte initial. Un cavalier législatif, dans le vocabulaire du droit parlementaire.
Résultat, le dispositif montpelliérain a suivi son cours. Entrée en vigueur le 1er juillet 2022 sur onze communes, la ZFE de Montpellier Méditerranée Métropole couvre depuis le 1er juillet 2026 la totalité des trente et une communes du territoire. Saint-Brès en fait partie. Y sont théoriquement interdites les vignettes Crit’Air 3 et au-delà, de même que les véhicules sans classement, avec un jeu de dérogations dont celle réservée aux petits rouleurs.
Théoriquement, parce qu’aucun automobiliste n’a jamais été verbalisé à Montpellier. Le conseil métropolitain a voté en février 2025 la prolongation de la période dite pédagogique et repoussé les sanctions à 2027. La collectivité elle-même prend ses distances avec un dispositif imposé par l’État.
« La ZFE n’était pas centrale dans notre politique de mobilités alors que l’État n’a jamais su accompagner sa mesure. »
Montpellier Méditerranée Métropole
Sur le papier, l’amende encourue reste de 68 euros pour une voiture et de 135 euros pour un poids lourd ou un autocar. La page dédiée de la Ville détaille le périmètre, le calendrier et les véhicules concernés.
Quatre sièges en jeu le 27 septembre
Le scrutin du 27 septembre renouvellera les quatre sénateurs de l’Hérault. Seuls 2 729 grands électeurs voteront, dont 2 636 délégués des conseils municipaux. Autant dire que les maires des petites communes pèsent lourd dans cette élection. L’audience de Laurent Jaoul auprès d’eux n’a rien d’anecdotique.
Le maire de Saint-Brès glisse au passage une pierre dans le jardin des sortants. Selon lui, un seul des quatre sénateurs héraultais a voté contre la suppression des ZFE lors de l’examen du texte au Sénat : Jean-Pierre Grand, qui se représente à la tête d’une liste Horizons. Deux autres sortants, Henri Cabanel et Christian Bilhac, ont renoncé à un nouveau mandat. Hussein Bourgi repart pour le Parti socialiste, avec en deuxième position Julie Frêche, vice-présidente de la Métropole chargée des mobilités.
La gauche part divisée, avec au moins cinq listes concurrentes. La droite et le centre en alignent trois autres, sans compter le Rassemblement national. Manon Bouquin porte les couleurs du Rassemblement national et Alexia Laforge celles de La France insoumise. Dans une élection où quelques dizaines de voix suffisent à faire basculer un siège, un sujet capable de mobiliser les élus périurbains n’a rien d’un détail. Les grands électeurs montpelliérains ont été désignés en juin. Il reste aux candidats à décider s’ils répondront à la question posée.
