Le Montpellier Handball reçoit ce mercredi 15 avril le Paris Saint-Germain en demi-finale de la Coupe de France, avec un coup d’envoi à 20 heures au FDI Stadium. Tenants du titre, les Pailladins veulent renverser le leader du championnat pour décrocher un billet pour la finale. Une fan zone gratuite accueille les supporters sans billet sur le parvis René Bougnol dès 18 heures.
Voici tout ce qu’il faut savoir sur ce choc attendu par les amateurs de handball de la capitale héraultaise : l’état de forme des deux équipes, les clés tactiques du match, le dispositif supporters et les déclarations du coach montpelliérain avant la rencontre.
Un MHB tenant du titre face au rouleau compresseur parisien
Les Pailladins abordent cette demi-finale avec un statut particulier : celui de tenant du titre de la Coupe de France. Troisième au classement de Starligue après sa victoire large face à Dunkerque (38-27) le week-end dernier, le MHB affiche une dynamique solide à domicile.
En face, le Paris Saint-Germain reste le patron du championnat. Les Franciliens ont remporté les deux dernières confrontations directes cette saison : 34-31 à Coubertin, puis 30-32 le 7 mars dernier à la South of France Arena. Les Parisiens s’appuient sur un effectif dense, emmené par le géant polonais Kamil Syprzak (2,07 m, 84 % de réussite au tir).
Les statistiques historiques donnent malgré tout un avantage à Montpellier dans sa salle. Sur les 28 confrontations à domicile face au PSG, le bilan est de 14 victoires, 3 nuls et 11 défaites pour le MHB. Dans les quatre dernières rencontres entre les deux clubs, chacun a remporté deux matchs, avec un net avantage palladin sur les rendez-vous à élimination directe (Trophée des Champions et finale de la Coupe de France).
Erick Mathé lucide et confiant avant le coup d’envoi
L’entraîneur du MHB Erick Mathé ne se cache pas sur le niveau de l’adversaire. Interrogé à la veille du match, il rappelle que son groupe a largement été renouvelé et que chaque saison redistribue les cartes.
« Chaque compétition, chaque saison est différente. On a changé 50 % de notre effectif. Paris reste une équipe très difficile à jouer avec des joueurs performants à chaque poste. »
Erick Mathé, entraîneur du Montpellier Handball
Le technicien mise clairement sur le facteur terrain. Le FDI Stadium, habitué aux grandes soirées européennes, devient une arme quand il se remplit complètement.
« Jouer ici ne veut pas dire que l’on gagne mais c’est un avantage indéniable pour nous. Je sais que Paris redoute de jouer Montpellier, qui plus est dans cette salle. »
Erick Mathé, entraîneur du Montpellier Handball
Dans les cages, le MHB comptera sur Édouard Méjean et Benoit Kounkoud pour faire la différence face aux attaquants parisiens.
Débuter la soirée en fan zone
En amont du coup d’envoi, Montpellier propose une expérience spécifique pour les supporters restés sans billet. La fan zone d’une capacité de 500 personnes se déploie sur le parvis René Bougnol dès 18 heures.
L’ambiance se veut afterwork. La rencontre sera retransmise sur écran géant et la restauration sur place propose burgers, frites, hot-dogs et boissons. Une programmation musicale accompagne l’avant-match jusqu’au coup d’envoi.
Quelques points pratiques à retenir pour venir sur place :
- Accès : parvis René Bougnol, FDI Stadium, libre et gratuit
- Ouverture : 18 heures, coup d’envoi à 20 heures
- Billetterie : pour l’intérieur du stade, uniquement via billetterie.montpellierhandball.com
- Transports : tramway lignes 1 et 3, arrêt Place de l’Europe
Le club précise que seuls les détenteurs d’un billet pourront entrer dans l’enceinte du FDI Stadium. La salle se prépare à afficher complet pour ce rendez-vous qui peut envoyer les Pailladins vers une nouvelle finale nationale.
Une marche vers la finale et vers la fin de saison
Au-delà de l’enjeu sportif immédiat, cette demi-finale s’inscrit dans une saison dense pour le MHB. Les Montpelliérains disputent encore le championnat, où ils confortent leur troisième place après la démonstration face à Dunkerque. Ils viennent de valider leur qualification pour les quarts de finale de Ligue européenne face à Elverum.
Une victoire ce soir ouvrirait la porte à une nouvelle finale de Coupe de France, compétition que le MHB a remportée la saison passée. Le vainqueur affrontera celui du choc entre Nantes et Aix le même jour en finale, le 23 mai à l’Accor Arena de Paris.
Pour le PSG, éliminer Montpellier dans son antre serait une façon de confirmer son statut d’ogre du handball français. Pour les Pailladins, soulever une nouvelle coupe devant leur public représenterait une récompense parfaite pour un effectif largement remodelé cet été.
