Les U18 du MHSC sont qualifiés pour la finale de la Coupe Gambardella. Sur la pelouse du Roazhon Park, ce samedi 25 avril, les jeunes Pailladins ont battu le Stade Rennais, tenant du titre, sur le score de 2-1. Direction le Stade de France le 22 mai, neuf ans après le dernier titre montpelliérain dans la compétition.
Une demi-finale d’anthologie qui replace le centre de formation héraultais sur le devant de la scène nationale. Avec une finale en perspective face au vainqueur du choc Nantes-PSG.
Tognarelli et Abdou renversent le tenant du titre à Rennes
Pourtant outsiders sur le papier, les protégés de Michel Rodriguez attaquent la rencontre pied au plancher. Sous les yeux du président Laurent Nicollin venu jusqu’en Bretagne, les Montpelliérains imposent un pressing très haut dès les premières minutes et récupèrent rapidement de nombreux ballons dans le camp adverse.
La récompense tombe juste avant la pause. Sur une action confuse dans la surface rennaise, le capitaine pailladin El Boughlamy est déséquilibré : penalty. Le tir d’El Boughlamy est repoussé par le portier breton mais Angelo Tognarelli surgit pour pousser le ballon au fond des filets (45e+2, 0-1). Une avance méritée à la mi-temps.
Au retour des vestiaires, les jeunes Héraultais lèvent légèrement le pied sur le pressing et basculent en mode contre-attaque. Le scénario sourit aux visiteurs à l’heure de jeu : Robin Thiland-Herard slalome dans la défense rennaise et sert Mathias Abdou, qui ne se fait pas prier (61e, 0-2). Trois parades décisives du gardien Basty, entre la 65e et la 78e minute, écartent ensuite la menace bretonne. Firmin Thétiot réduit la marque dans le temps additionnel (90e+2) mais Lomet, exclu sur deux cartons jaunes en six minutes, scelle la frustration locale.
« Fier, très fier » : l’émotion du président Nicollin
Présent en zone mixte au Roazhon Park, Laurent Nicollin n’a pas caché son émotion au micro d’ICI Hérault. Le président du MHSC voit dans cette qualification un message envoyé bien au-delà du football : un signal de vitalité du centre de formation héraultais, dans un contexte où l’avenir actionnarial du club fait l’objet de toutes les spéculations.
« Fier, très fier de ce qu’ont fait les gamins. Ils se créent leur propre histoire, ils ont une belle histoire. On va voir s’ils vont aller au bout, on a le temps : on va déjà savourer cette victoire. Ça va faire beaucoup d’émotion, pour un club qui est soi-disant mal géré, un club qui ne va pas bien, un club qui ne sait pas travailler, qui ne sait pas faire les choses : on a les jeunes qui vont en finale de la Gambardella. Je suis très heureux. »
Laurent Nicollin, président du MHSC
Une déclaration à double détente. Le contexte est connu : la famille Nicollin a engagé des discussions avec plusieurs investisseurs pour préparer une éventuelle cession du MHSC. La réussite des U18 ramène mécaniquement le projet de centre de formation au cœur du débat sportif et stratégique.
Cap sur le Stade de France pour un quatrième sacre potentiel
Le rendez-vous est désormais pris pour le vendredi 22 mai 2026, à Saint-Denis. Les jeunes Pailladins disputeront la finale de la Coupe Gambardella en lever de rideau de la finale de la Coupe de France entre Lens et Nice, devant un Stade de France qui s’annonce plein. L’adversaire sera connu à l’issue de l’autre demi-finale, qui oppose le FC Nantes au Paris Saint-Germain.
Pour le MHSC, l’enjeu va bien au-delà du symbole. Le club a remporté la Coupe Gambardella à trois reprises dans son histoire : 1996, 2009 et 2017. Le dernier sacre, soulevé par les jeunes Pailladins quelques semaines avant la mort de Louis Nicollin, reste une page particulière du club. Une victoire le 22 mai signerait un quatrième titre dans la compétition. Toute une génération formée à Grammont pourrait alors marquer son nom dans l’histoire du club.
Le bilan complet de la rencontre rappelle aussi la qualité technique du collectif aligné par Michel Rodriguez :
- Composition du MHSC : Basty – Chambon, Diallo (Bantsimba 82e), Tognarelli, Lamor (Selemby-Doudou 80e) – Abdou Abderrebi, El Boughlamy (cap.), Vidal-Cartoux (Savin 80e) – Thiland-Herard, Megnan-Pavé.
😍 𝐃𝐈𝐑𝐄𝐂𝐓𝐈𝐎𝐍 𝐋𝐄 𝐒𝐓𝐀𝐃𝐄 𝐃𝐄 𝐅𝐑𝐀𝐍𝐂𝐄 !
🏆 𝐅𝐈𝐍𝐀𝐋𝐄 𝐃𝐄 𝐂𝐎𝐔𝐏𝐄 𝐆𝐀𝐌𝐁𝐀𝐑𝐃𝐄𝐋𝐋𝐀
🧡 𝗦𝗥𝗙𝗖 𝟭-𝟮 𝗠𝗛𝗦𝗖⚽️ Tognarelli (45’)
⚽️ Abdou (61)
Au Roazhon Park, nos jeunes Pailladins ont tout donné pour renverser le tenant du titre et s’imposer face… pic.twitter.com/iXINZkeCTu— MHSC (@MontpellierHSC) April 25, 2026
D’ici là, l’équipe première gardera la dynamique de fin de saison à entretenir en Ligue 2, avec la réception de Clermont samedi prochain à La Mosson. Mais la pensée de tout un club est désormais tournée vers cette finale au Stade de France. Vers ces jeunes surtout qui ont su en quelques mois replacer la formation pailladine dans la lumière nationale.
