Le sport montpelliérain pleure l’un des siens. Noé, traileur et kinésithérapeute de 23 ans, a été retrouvé sans vie au pied de la falaise du Pic Saint-Loup le lundi 17 août, après deux jours de recherches. Le parquet de Montpellier privilégie la piste d’une chute accidentelle. Une autopsie a été ordonnée.
Parti seul pour trente kilomètres autour du massif
Le jeune Montpelliérain avait quitté le parking de l’ancien abattoir, à Saint-Mathieu-de-Tréviers, le dimanche 16 août aux alentours de 7 heures. Au programme, une sortie d’environ 30 kilomètres passant par les crêtes puis faisant le tour du massif. Une boucle qu’il connaissait bien, estimée à quatre heures d’effort.
Sa compagne n’a plus eu de nouvelles à partir de la fin de matinée. La disparition a été signalée aux gendarmes de Saint-Mathieu-de-Tréviers dimanche à 14 h 30. Dans la foulée, les proches ont diffusé un appel à témoins sur les réseaux sociaux, avec un signalement précis : brun, cheveux bouclés, t-shirt bleu et short gris.
Un détail a compliqué les recherches dès les premières heures. Le téléphone du traileur était éteint, rendant toute géolocalisation impossible dans un secteur escarpé où la couverture réseau reste aléatoire.
Hélicoptère, drone thermique et chien Saint-Hubert
Les moyens engagés ont été considérables. Dès le dimanche après-midi, un hélicoptère de la gendarmerie a refait le parcours du trail depuis les airs. Un maître-chien a pris le relais en fin de journée avec un malinois qui a remonté la piste sur quatre kilomètres depuis le véhicule du jeune homme.
« Hier, à 15 h 30, les gendarmes ont survolé le secteur avec un hélicoptère qui a refait le parcours du trail, puis un maître-chien avait débuté les recherches à 17 h 55. »
Guillaume Lefebvre, chef d’escadron de la compagnie de gendarmerie de Lodève
Les opérations ont repris le lundi matin avec un drone équipé d’une caméra thermique et un chien Saint-Hubert. Une battue s’est élancée à 8 heures depuis le col de Fambetou, mobilisant militaires et volontaires venus prêter main-forte à la famille.
La découverte est intervenue vers 11 h 30. C’est un civil participant aux recherches, un proche du défunt, qui a aperçu le corps sur la face nord du massif, à l’aplomb de la falaise, une cinquantaine de mètres en contrebas du sentier. Le terrain était si difficile d’accès que le groupe d’intervention en milieu périlleux a dû treuiller la dépouille jusqu’à une route carrossable.
Une chute accidentelle privilégiée par le parquet
Selon les premiers éléments communiqués par le parquet de Montpellier, le jeune homme aurait été victime d’une chute accidentelle. La piste criminelle n’apparaît pas dans les constatations rendues publiques. Une autopsie a néanmoins été ordonnée pour établir les causes exactes du décès et reconstituer le déroulé de la sortie.
Cette formule reste provisoire. Elle ne dit rien de ce qui a précédé la chute, ni du moment où elle s’est produite. L’enquête devra déterminer si un malaise, une glissade ou un écart de trajectoire sur les crêtes est à l’origine du drame.
Le contexte météorologique interroge aussi. Le département traverse une vague de chaleur qui dure depuis plusieurs semaines, avec des nuits qui ne descendent quasiment plus sous les 25 degrés. Les massifs héraultais font l’objet d’une vigilance renforcée et plusieurs sites naturels ont été fermés au public autour de Montpellier ces derniers jours. Avant toute sortie en garrigue, le niveau de vigilance de chaque massif se consulte sur la carte quotidienne du risque incendie de l’Hérault, publiée chaque jour à 18 heures.
Le monde sportif montpelliérain sous le choc
Noé n’était pas un coureur du dimanche. Depuis janvier, il avait avalé plus de 800 kilomètres en course à pied. Le 26 avril, il terminait parmi les premiers de La Pistolette, le trail de Saint-Jean-de-Védas, en bouclant les huit kilomètres en moins de 36 minutes. Le Castries Running Club, où il était connu des habitués, lui a rendu hommage sur les réseaux sociaux.
Également volleyeur, il était licencié au club de la Croix-d’Argent, dans le quartier sud de Montpellier. Kinésithérapeute fraîchement diplômé après cinq années d’études dans la capitale héraultaise, il avait effectué l’un de ses stages auprès des professionnels du MHSC-VB avant d’encadrer les stages d’été du club, champion de France en titre.
« Noé, c’était avant tout un garçon sérieux, solaire et motivé, toujours souriant, appliqué et à l’écoute. Les mots manquent aujourd’hui face à ce drame. Repose en paix Noé. Où que tu sois aujourd’hui, tu fais partie pour toujours de la famille MHSC-VB. »
Communiqué du MHSC Volley-Ball
Le jeune homme rentrait tout juste de La Réunion, où il avait passé quelques mois et enchaîné les grandes randonnées de l’île. Il n’était revenu en métropole que quelques jours avant sa disparition. Il laisse ses parents et un petit frère.
La sortie solitaire, angle mort de la sécurité en trail
Le drame relance une question que se posent tous les pratiquants de la garrigue héraultaise. Courir seul sur les crêtes reste la norme pour beaucoup de traileurs, qui apprécient précisément cette solitude. Le Pic Saint-Loup, culminant à 658 mètres, offre des sentiers techniques et une falaise nord verticale de plusieurs centaines de mètres, à quelques encablures des parcours de course plus balisés de l’agglomération.
Les secours rappellent régulièrement quelques réflexes simples : prévenir un proche de son itinéraire et de son horaire de retour, garder son téléphone chargé et allumé, emporter de l’eau en quantité suffisante quand le thermomètre s’affole. Dans le cas présent, l’appareil éteint a fait perdre de longues heures aux équipes de recherche.
Les gendarmes de la compagnie de Lodève poursuivent leurs investigations. Les conclusions de l’autopsie sont attendues dans les prochains jours.
