Dernier jour d’ouverture ce vendredi pour un lieu que des générations de Montpelliérains connaissent par cœur. À compter du samedi 1er août 2026, le zoo du Lunaret ferme totalement ses portes pour 29 mois de travaux. La réouverture est annoncée au second semestre 2028, avec un parc transformé et deux fois plus d’animaux.
Une fermeture devenue inévitable
La Ville l’affiche sur le site du zoo depuis des semaines : le chantier de rénovation entre dans une phase qui impose de fermer le parc zoologique au public, pour des raisons de sécurité. Engagés dès 2023 dans les zones techniques réservées au personnel, les travaux sont visibles des visiteurs depuis octobre 2025, dès l’entrée du site.
Les signes ne trompaient plus personne. Les girafes ont quitté Montpellier en décembre 2025 pour la réserve africaine de Sigean et la serre amazonienne est fermée depuis plusieurs mois. Cette dernière semaine de juillet, les allées du parc ont fait le plein de familles venues profiter une ultime fois des lieux avant la longue pause.
Pendant la fermeture, les 150 animaux restent sur place, entourés de leurs soigneurs, des vétérinaires et des agents de sécurité. Les équipes pédagogiques poursuivront leurs missions hors les murs, auprès des publics de l’Écolothèque, des Maisons pour tous et des médiathèques de la métropole, avec des animations prévues en partenariat avec le musée Fabre.
De 150 à 300 animaux dans un zoo repensé
Le projet change la dimension du parc zoologique. Le nombre d’espèces passera de 25 aujourd’hui à 44 à la réouverture, tandis que le nombre de pensionnaires doublera pour atteindre environ 300 animaux. Une grande plaine africaine de deux hectares sera créée, accompagnée de gradins, de nouveaux espaces pédagogiques et de zones de convivialité. L’ancienne ferme pédagogique sera réhabilitée en un espace baptisé Darwin, dédié aux groupes scolaires et aux activités de sensibilisation à l’environnement.
Des « méta-enclos » feront cohabiter plusieurs espèces, à l’image des girafes et des antilopes, pour se rapprocher des conditions de vie en milieu naturel. Vautours percnoptères, antilopes rouannes, varis roux, tortues rayonnées, tamarins lions dorés ou suricates figurent parmi les nouveaux arrivants annoncés. Membre de l’EAZA depuis 1997, le zoo accueillera aussi davantage d’espèces menacées d’extinction. Le choix des animaux privilégie leur adaptation au climat méditerranéen, afin de limiter les infrastructures énergivores.
Le maire de Montpellier Michaël Delafosse défend des travaux « avant tout nécessaires pour améliorer les conditions de vie des animaux ».
« Les futurs aménagements offriront des espaces plus vastes, mieux adaptés aux besoins des différentes espèces. Ils permettront également d’accueillir des espèces menacées dans le cadre de programmes internationaux de conservation. »
Michaël Delafosse, maire de Montpellier
Un chantier à 27 millions d’euros, un zoo toujours gratuit
La Ville consacre 27 millions d’euros à cette nouvelle phase de rénovation. Le chantier se poursuivra au-delà de la réouverture, avec des aménagements programmés jusqu’en 2031. Une certitude demeure : l’accès restera gratuit, comme l’exige le legs d’Henri de Lunaret, qui a cédé le domaine à la Ville en 1910 à condition qu’il reste accessible à tous.
Ouvert comme parc zoologique en 1964, le site attire plus de 650 000 visiteurs par an, ce qui en fait l’un des espaces de promenade les plus fréquentés de la capitale héraultaise et l’une des sorties incontournables de la ville. Sa gratuité en a fait un rendez-vous familial de référence, du footing du dimanche matin aux sorties scolaires.
Le Grand Parc de Lunaret en ligne de mire
Cette rénovation constitue la première phase du projet de Grand Parc de Lunaret, un ensemble de 200 hectares reliant le zoo, le bois de Montmaur, les clairières et belvédères, le village de la Valette, les berges du Lez jusqu’à Agropolis et la réserve naturelle du Lez. Une grande boucle piétonne matérialisera cette continuité, complétée par une boucle accessible aux personnes à mobilité réduite et une piste cyclable.
Le site est desservi depuis décembre 2025 par la ligne 5 du tramway, aux stations Agropolis et CNRS – Zoo de Lunaret, ainsi que par la ligne 2 à Saint-Lazare. Le détail des aménagements est consultable sur la page du projet Grand Parc de Lunaret publiée par la Ville.
En attendant 2028, les habitués devront revoir leurs habitudes du week-end. Les idées ne manquent pas pour autant dans la métropole : notre guide des sorties avec enfants à Montpellier recense les alternatives, des plages aux parcs urbains en passant par les musées.
