Pour ses 20 ans, le Festival des Architectures Vives transforme les cours intérieures des hôtels particuliers de Montpellier en galerie à ciel ouvert. Du 9 au 14 juin 2026, treize installations éphémères investissent l’Écusson autour du thème « La Transmission ». L’entrée est entièrement gratuite.
Vingt ans d’ouverture des cours secrètes de la cité surdouée
Depuis 2006, le Festival des Architectures Vives (FAV) propose chaque juin un exercice rare : ouvrir au grand public des cours intérieures d’hôtels particuliers habituellement fermées. Ces espaces du cœur historique de Montpellier, dissimulés derrière de lourdes portes cochères, accueillent le temps d’une semaine des installations conçues par de jeunes équipes d’architectes venues du monde entier.
La 20e édition marque un tournant. Plutôt que de reconduire la formule habituelle, l’Association Champ Libre a choisi de réinventer le format pour cet anniversaire symbolique. Le FAV 2026 n’est pas seulement une célébration : c’est une réflexion vivante sur ce qui se transmet entre générations de créateurs.
La Transmission : un format inédit mentor-mentoré
Le principe de cette édition est simple et fort. Neuf équipes emblématiques des éditions précédentes, de la promotion 2007 à celle de 2024, sont invitées à endosser un rôle nouveau : celui de mentor. Chaque mentor ne construit pas lui-même une installation. Il choisit une jeune équipe d’architectes en qui il a confiance, l’accompagne et la propulse au premier plan.
« Transmettre, c’est bien plus que transmettre un geste ou un savoir. C’est créer un lien vivant entre celui qui donne et celui qui reçoit, entre les mains qui façonnent et les esprits qui imaginent. C’est la circulation d’une façon de voir, de comprendre et de bâtir le monde. »
Festival des Architectures Vives, note d’intention de l’édition 2026
Parmi les mentors, on retrouve des noms issus de quatre continents : Moonwalk Local (Bordeaux), Agence Spatiale (Québec), Tohru Horiguchi (Osaka), Vicente Spínola (Porto) ou encore Álvaro González Serrano et Jennyfher Alvarado Figueroa (Madrid et Pampelune). Ils ont tous participé au FAV lors d’éditions passées, certains dès les premières années du festival.
Un invité spécial complète ce dispositif : les Ateliers A+, cabinet montpelliérain qui n’a jamais participé au FAV en tant que concepteur mais qui incarne depuis sa fondation les valeurs de transmission et de partage intergénérationnel. Leur ancrage local fait d’eux un pont naturel entre le festival et la ville.
Treize installations dans les cours de l’Écusson
Chaque binôme mentor-mentoré définit librement le thème précis qui unit leur démarche, dans la limite du fil conducteur commun. Les treize installations seront toutes conçues spécifiquement pour le site qui les accueille, en dialogue avec le patrimoine architectural de l’hôtel particulier. Des médiateurs culturels seront présents sur chaque site pour accompagner les visiteurs et expliquer la démarche des créateurs.
Parmi les projets annoncés, on peut citer « Sablier » du Collectif Nou(e)s, « Transphères » de l’Atelier Mousqueton, « La Lyre et la Couronne » d’Estéban Le Magnen ou encore « Téisser » de Laetitia Rejany et Iacha Perget. Chaque titre dit quelque chose du projet : une exploration de la matière, du mouvement, de la mémoire ou du savoir-faire.
Pour cette édition anniversaire, le festival a fait appel à Julien Tuffery, à la tête de l’Atelier Tuffery, comme parrain. Cette manufacture lozérienne perpétue depuis plusieurs générations le savoir-faire du jean français, un exemple parfait de transmission artisanale sur le long terme. Ce parrainage souligne la volonté du FAV de croiser l’architecture avec d’autres disciplines de création et de fabrique.
Comment visiter le FAV 2026 ?
Le parcours se déroule entièrement dans l’Écusson, le quartier historique de Montpellier, à deux pas de la Place de la Comédie. Les hôtels particuliers et leurs cours sont accessibles à pied, sans inscription préalable. L’entrée est entièrement gratuite pendant toute la durée du festival, du 9 au 14 juin 2026.
Les médiateurs présents sur chaque site permettent de mieux comprendre les installations et l’histoire des lieux. Pour les visiteurs qui souhaitent préparer leur visite, le programme détaillé et la carte du parcours seront disponibles sur le site officiel du festival.
Pour les Montpelliérains qui s’intéressent à l’architecture contemporaine et au patrimoine local, le FAV est l’occasion rare de pénétrer dans des espaces d’ordinaire fermés au public. La Halle Tropisme fait aussi l’objet d’un concours d’architecture lancé par la Ville, dans la même dynamique de renouveau architectural que porte le FAV depuis vingt ans. Les amateurs d’art contemporain peuvent également consulter notre article sur les Boutographies 2026 au Pavillon Populaire.
