Le suspense est levé. Mercredi 22 avril, lors de la présentation du nouveau festival Hyperactive, le maire de Montpellier Michaël Delafosse a confirmé que la Halle Tropisme resterait sur son site actuel, à la Cité Créative. Le tiers-lieu culturel sera repensé, pas déménagé. Un concours d’architecture sera lancé d’ici la fin du premier semestre 2026.
Ouverte en 2019 sur les friches de l’ancienne École d’application de l’infanterie (EAI), la Halle Tropisme voyait son bail de onze ans approcher de son terme. Plusieurs scénarios circulaient depuis des mois, dont un possible déménagement dans le quartier. La réponse est tombée devant un parterre de journalistes, d’étudiants de l’ESJ Pro et d’acteurs des industries culturelles et créatives.
Un lieu « sanctuarisé » par la Ville
Michaël Delafosse a commencé sa prise de parole par un plaidoyer pour la culture, pointant du doigt la déprogrammation d’une exposition et l’annulation de la subvention du festival Jazz à Junas à Vauvert, commune gardoise passée à l’extrême droite. Le maire de Montpellier s’est dit solidaire des équipes visées et a rappelé son engagement pour la culture.
« Moi, j’ai reçu un mandat des électeurs pour sauvegarder les budgets de la culture. Nous ne faisons pas cela comme une promesse mais comme une conviction. Il faut poursuivre l’esprit pionnier qui a été celui de Tropisme et qui est devenu un haut-lieu de notre vie culturelle. »
Michaël Delafosse, maire de Montpellier et président de la Métropole
L’élu a ensuite dissipé l’incertitude qui pesait sur Tropisme depuis plusieurs mois. L’équipe de Vincent Cavaroc, co-gérant et directeur artistique, peut désormais se projeter : le site restera, même si sa forme bougera. Au budget 2026 voté par le conseil municipal, la Ville affiche une priorité très claire donnée aux politiques culturelles, malgré un contexte tendu pour de nombreuses structures.
Un concours d’architecture pour une « Halle 2.0 »
Le calendrier est désormais posé. Un concours d’architecture doit être lancé « idéalement à la fin du premier semestre » pour dessiner la Halle Tropisme de l’après-2030, date de fin du bail actuel. Les contraintes sont connues : préserver l’identité du lieu tout en l’intégrant dans la transformation profonde du quartier de la Cité Créative.
Le maire l’a précisé : le parking disparaîtra. À la place, un « cours paysager » reliera le tiers-lieu à la ligne 5 du tramway, mise en service en décembre 2025. La promesse est celle d’un site rendu piéton, mieux connecté aux transports en commun et intégré à un quartier en pleine mutation, où se construisent logements, bureaux et équipements publics.
« Nous allons réinventer Tropisme. Dans la transformation du quartier de la Cité Créative, nous allons veiller à ce que l’esprit du lieu, je ne dis pas tout le lieu, soit conservé. On va lancer un concours d’architecture avec des invariants et la volonté de trouver le modèle économique en préservant l’identité du lieu. »
Michaël Delafosse, maire de Montpellier
« Une boîte dans la boîte », promet Vincent Cavaroc
Côté Tropisme, le directeur artistique a pris la parole pour rassurer les habitués du lieu. L’emprise au sol sera plus contrainte, les espaces extérieurs moins vastes. L’âme du tiers-lieu, elle, doit être préservée. La grande terrasse restera. Les ateliers d’artistes et l’accueil des industries culturelles et créatives également.
« Nous n’aurons pas la même liberté sur les extérieurs mais on va garder la capacité d’une grande terrasse. Il s’agira de créer une boîte dans la boîte avec des espaces et des équilibres différents. Mais il y aura un avant et un après, avec la même volonté d’avoir des ateliers d’artistes et d’accueillir des ICC. »
Vincent Cavaroc, co-gérant et directeur artistique de la Halle Tropisme
Une question reste en suspens : le site fermera-t-il pendant les travaux, comme c’est le cas pour le cinéma Diagonal ? La direction n’a pas tranché. Le lieu a souvent démontré sa capacité à composer avec l’existant, à réinventer ses espaces au fil des saisons. Les habitués se souviennent d’un tiers-lieu sans cesse en mouvement depuis son ouverture.
Le festival Hyperactive pour patienter
Avant la mue, la Halle Tropisme prépare un temps fort. Le festival Hyperactive, nouveau rendez-vous de la Cité Créative, s’installera du 6 au 24 mai 2026 avec une programmation foisonnante : concerts, expositions, danse, projections, ateliers, journées professionnelles et temps forts pour les enfants. De quoi confirmer, concrètement, la place centrale du site dans la vie culturelle montpellieraine.
La Halle Tropisme rejoint ainsi la liste des équipements culturels montpellierains qui se projettent sur plusieurs années, dans un écosystème parfois mis sous tension, comme l’illustrent les remous autour des Internationales de la guitare. Au moins, pour Tropisme, la question du « où » est désormais tranchée. Reste à dessiner le « comment ».
