La reconversion de l’ancien Géant Casino d’Odysseum, à Montpellier, devait démarrer le 1er octobre. Un recours déposé par la SNC Polygone auprès de la commission d’aménagement commercial a stoppé net le calendrier. Le porteur du projet vise une ouverture en novembre 2027.
Un chantier gelé avant le premier coup de pioche
Les palissades publicitaires masquent toujours l’immense cellule vide de l’est montpelliérain. Derrière, rien ne bouge. Les travaux devaient débuter le 1er octobre selon le calendrier annoncé par le propriétaire, rapporte Midi Libre. Ils attendront.
Le recours émane de la SNC Polygone, présentée par le quotidien régional comme l’un des sept copropriétaires du centre commercial du même nom. Son argument : le dossier soumis à la commission départementale d’aménagement commercial n’apporterait pas d’informations suffisantes sur les conséquences de cette nouvelle galerie pour les commerces du centre-ville. Un débat qui résonne dans une ville où plus d’un local sur dix reste vide dans l’Écusson.
L’espace, lui, a déjà été vidé. Équipements frigorifiques, rayonnages et cloisons laissés par le groupe Casino ont été évacués des 12 000 m² en attendant le feu vert définitif. L’aménagement a été confié à Zuo Architecture, le cabinet qui avait dessiné l’ensemble d’Odysseum.
« Ce n’est pas vraiment une surprise puisque nous avons systématiquement eu des recours contre les projets menés à Odysseum. On le regrette, évidemment. D’autant que les deux sites sont complémentaires et n’ont pas du tout le même positionnement commercial »
Olivier Lance, directeur de l’Aset Management chez DTZ Investors, maison mère du porteur de projet
Le dossier validé en juillet laisse un tiers des cellules sans occupant
L’arrêté de décision signé par la préfète de l’Hérault, que Montpellier Infos a consulté, éclaire le grief du copropriétaire du Polygone. La commission a examiné le dossier n° 2026/03/D, enregistré le 1er juin 2026 au nom de la SNC Montpellier Odyssée, société immatriculée en mai 2022 dont le siège est établi à Neuilly-sur-Seine. Elle est représentée dans la procédure par Mall & Market.
Le document détaille l’état de la commercialisation au moment du vote. Quatre enseignes avaient alors validé leur implantation, dont deux venues par transfert depuis la zone du Fenouillet. Une cinquième était en négociation. Sur ces cinq, trois seraient nouvelles sur la commune. De quoi porter à 67 % le taux d’occupation programmé de la surface de vente totale du centre commercial.
« l’occupation du tiers restant des cellules n’est pas connu à ce stade et que l’analyse d’impact du projet sur le dynamisme commercial en centre-ville ne peut donc intégrer ces informations »
Arrêté de décision de la commission départementale d’aménagement commercial de l’Hérault
La commission a malgré tout rendu un avis favorable, réunie le 21 juillet dernier. Le vote a été acquis par 10 voix sur 10 membres présents, avec les représentants de la Ville, de la Métropole, du Département et de la Région. La direction départementale des territoires et de la mer avait pour sa part rendu un avis réservé.
Un autre chiffre figure dans l’arrêté : le projet table sur une création estimée de 123 emplois équivalents temps plein. C’est l’argument social de l’opération, que la préfecture verse au dossier aux côtés de la résorption d’une friche commerciale sans artificialisation nouvelle.
Action, Cultura, Normal : les noms qui circulent
Les accords ne sont pas encore signés. Le porteur de projet reconnaît des discussions avancées avec cinq entités sans pouvoir communiquer leurs identités. Il décrit en revanche les typologies attendues :
- culture et loisirs
- hygiène-beauté
- jouets
- prêt-à-porter grand public
- chaussures
Un seul nom est confirmé par DTZ Investors : Action, le hard-discounter néerlandais du non-alimentaire. Selon les informations de Midi Libre, le porteur de projet aurait soumis trois autres enseignes aux membres de la commission afin de les rassurer. Cultura y figurerait, ce qui viendrait combler le vide culturel laissé par la disparition de Sauramps. Smyth Toys et le discounter danois Normal sont également évoqués. Aucun de ces trois noms n’est confirmé par le porteur de projet.
Le découpage intérieur mérite lui aussi un point de vigilance. Le propriétaire décrit à Midi Libre sept magasins de 1 000 à 2 500 m² et trois boutiques plus petites, organisés autour d’un espace central pensé comme une place de village. L’arrêté préfectoral, lui, autorise huit moyennes surfaces et deux boutiques de 130 et 137 m², pour 11 551 m² de surface de vente. Deux descriptions du même projet qui ne se recoupent pas exactement.
Quatre mois pour trancher
Le calendrier dépend maintenant d’une mécanique administrative. Les voies de recours annexées à l’arrêté sont explicites : un avis de commission départementale se conteste devant la Commission nationale d’aménagement commercial, à Paris, dans un délai d’un mois. Cette saisine est un préalable obligatoire à tout recours devant le juge administratif.
La commission nationale dispose ensuite de quatre mois à compter de sa saisine pour se prononcer. La date de la prochaine réunion appelée à trancher ce recours n’est pas communiquée à ce stade. Le requérant doit également justifier de son intérêt à agir sous peine d’irrecevabilité.
Pour les Montpelliérains, l’enjeu se mesure en mètres carrés et en trajets. La cellule est desservie par la ligne 1 du tramway et par trois lignes de bus du réseau TaM. Le futur espace profitera du parking mutualisé de 2 172 places réparties sur les cinq parkings du pôle. Le calendrier, lui, reste suspendu à l’examen de ce recours. L’arrêté de décision est consultable sur le site de la préfecture de l’Hérault.
