Ils sont cinq. Dix ans après un retour salué sur le cours Gambetta, le marché du Plan Cabanes, l’un des plus anciens de Montpellier, ne compte plus que cinq étaliers. Sur sa page officielle, la Ville en annonce pourtant toujours plus de vingt.
Cinq étals là où la Ville en annonce plus de vingt
Le décompte est vite fait. Un maraîcher, un traiteur italien, un vendeur de poulet rôti, un commerce de textile et un de bazar : voilà ce qui subsiste du marché, selon Midi Libre, dans un article publié le 9 août. Le quotidien régional écrivait déjà en novembre 2025 que les étaliers étaient « à peine cinq » en semaine.
La fiche officielle du marché, publiée par la Ville de Montpellier, décrit un tout autre lieu. Elle annonce « plus de 20 commerçants de qualité alimentaires et non alimentaires » et des étals ouverts du mardi au dimanche, de 7h30 à 13h30, à l’arrêt Plan Cabanes de la ligne 3 du tramway. La fiche institutionnelle affiche donc au moins quatre fois plus de commerçants que les cinq étals décrits par le quotidien.
« C’était le meilleur marché avant, il faut qu’il le redevienne. »
William Farré, délégué du marché du Plan Cabanes, dans Midi Libre
Les derniers étaliers avancent des idées : accueillir de temps en temps des vide-greniers, offrir la gratuité de l’emplacement aux nouveaux venus. Ils le disent eux-mêmes dans le même article : « pour relancer le marché, il faut trouver des étaliers ». L’espace piéton qui porte le nom de Plan Cabanes couvre environ 2 250 mètres carrés, d’après son contour relevé sur OpenStreetMap.
De 26 commerces en 2016 à cinq étals aujourd’hui
Le 9 juin 2016, le marché faisait son retour sur la place après onze années passées place Salengro, le temps de la restauration du Plan. France 3 décrivait alors un déballage sous des tentes neuves, avec 26 commerces au lieu de 16, sélectionnés par la mairie. Un fromager, un charcutier et un « meilleur boulanger de France » figuraient parmi les arrivants.
Le reflux est documenté depuis. En juin 2023, le conseiller municipal d’opposition Luc Albernhe saisissait le conseil municipal : selon lui, les travaux de voirie avaient « complètement isolé » le marché et rendu l’accès en voiture quasi impossible, alors que la clientèle vient d’autres quartiers de la ville. En septembre 2024, France 3 recueillait le témoignage d’un commerçant installé là depuis vingt ans, tombé à une centaine d’euros de recette quotidienne contre 500 à 800 euros auparavant.
Le site a pourtant été réaménagé, avec de nouveaux étals et un éclairage repris. Le lieu ne manque pas d’atouts, décrit Midi Libre : l’ombre des platanes, l’espace disponible, le tramway qui passe juste devant.
Des pistes annoncées en novembre, un dossier qui a changé de mains
En novembre 2025, l’adjoint alors délégué aux commerces, Alban Zanchiello, expliquait à Midi Libre que « des pistes géographiques et des pistes thématiques sont à l’étude ». Deux options de déplacement étaient évoquées, un retour place Salengro ou une installation vers le faubourg du Courreau, ainsi qu’une piste thématique consistant à accueillir des brocanteurs certains jours.
Les étaliers, eux, refusaient un déménagement place Salengro. Jean-Pierre Touchat, président du syndicat des Halles et Marchés, résumait à la même date : « C’est le plus ancien marché de Montpellier et on le laisse mourir. » Neuf mois plus tard, la couverture de presse ne fait état d’aucune décision et le décompte reste le même.
Entre-temps, l’exécutif municipal a été renouvelé le 8 avril 2026, avec douze nouveaux adjoints sur vingt-six. Les fiches d’élus publiées par la Ville attribuent désormais les halles et marchés au quinzième adjoint Michel Aslanian. La dynamisation du commerce ainsi que le quartier Centre reviennent au dix-septième adjoint Boris Bellanger. Alban Zanchiello a pour sa part reçu le patrimoine historique.
Les Arceaux à deux stations de tramway
La concurrence n’est pas loin. Sur la même ligne 3, le marché des Arceaux réunit jusqu’à 80 commerçants les mardis et samedis, d’après le répertoire de la Ville. C’est vers lui qu’une partie de la clientèle s’est reportée, selon l’adjoint au commerce en novembre 2025.
Le même répertoire recense 22 marchés à Montpellier. La Mosson en affiche 200 selon les jours, Tastavin jusqu’à 38, Antigone 30, le Petit Bard 24. À l’autre bout de l’échelle, Malbosc en compte 6 pour une seule matinée le mercredi et les Beaux-Arts jusqu’à 7 du lundi au samedi. Avec cinq étals sur six matinées annoncées, le Plan Cabanes est redescendu au niveau des plus petits marchés de quartier.
Quant à la piste thématique évoquée par la municipalité, elle existe déjà en partie. La Ville liste un marché Broc’Art sur le cours Gambetta, ouvert le mardi de 8 heures à 17 heures, au même arrêt de tramway. Reste à savoir si les brocanteurs suffiront à ramener les clients devant les étals alimentaires. En novembre 2025, les commerçants assuraient que plus d’une dizaine de marchands étaient intéressés pour s’installer.
