Les quartiers sud de Montpellier disposent enfin de leurs propres soldats du feu. Entré en service dès le 1er juin, le troisième centre de secours principal de la ville a été officiellement inauguré le 9 juin dans le secteur du Marché Gare. Un équipement flambant neuf de 15 millions d’euros, qui comble un vide pesant depuis des années sur la rapidité des interventions.
La cérémonie a réuni tout ce que la métropole compte de responsables des secours. La préfète de l’Hérault Chantal Mauchet, le président du Conseil départemental Kléber Mesquida et le maire de Montpellier Michaël Delafosse ont passé les troupes en revue aux côtés du contrôleur général Éric Flores, directeur du SDIS 34. La matinée s’est conclue par la prise de commandement du capitaine Jean-Baptiste Treilhes, désigné à la tête de la nouvelle caserne.
Combler un angle mort dans la couverture des secours
Pendant des années, deux casernes seulement ont veillé sur l’ensemble de la commune : la Paillade au nord et Montaubérou à l’est. Un maillage de plus en plus serré face à la croissance de la métropole. Le sud de Montpellier, secteur en plein développement, restait le parent pauvre de cette couverture.
L’arrivée de ce troisième centre, le 73e du département de l’Hérault, rebat les cartes. Les zones d’intervention sont redécoupées et la charge des deux casernes historiques, régulièrement débordées, s’allège enfin. Pour mémoire, les quelque 5 000 sapeurs-pompiers professionnels et volontaires de l’Hérault interviennent en moyenne une fois toutes les six minutes sur le territoire.
Un équipement de 15 millions d’euros pensé pour durer
Sur un terrain de 5 500 m² mis à disposition par la Ville via un bail emphytéotique de 99 ans, le bâtiment déploie ses 2 654 m² sur trois niveaux, parking souterrain compris. Conçu par le Studio Gardoni Architectures et le Cabinet Christian Piro, il abrite vingt chambres individuelles, des espaces de restauration, de formation et de sport, une remise pour les véhicules et une aire de manœuvre de plus de 1 000 m². Un city-stade et une station carburant complètent l’ensemble.
L’opération, financée à 80 % par le Département de l’Hérault et à 20 % par la Métropole, mise aussi sur la sobriété. Le centre est labellisé BDO Or, la plus haute distinction environnementale de la région Occitanie, avec panneaux photovoltaïques et récupérateurs d’eaux de pluie à la clé.
Des secours plus rapides pour le sud et les communes voisines
Le centre de secours tourne déjà à plein régime. Opérationnel depuis le 1er juin, il avait enregistré 220 sorties avant même son inauguration officielle. La permanence est assurée 24 heures sur 24 par 45 sapeurs-pompiers professionnels et 75 volontaires, un effectif appelé à monter à 60 agents professionnels d’ici 2027. Six véhicules d’intervention sont stationnés sur place.
Pour les habitants, le gain se mesure en minutes gagnées sur chaque départ. Un argument que le maire de Montpellier a tenu à souligner lors de la cérémonie.
« L’ouverture de cette caserne constitue une étape majeure pour la sécurité des habitants de notre territoire. Elle permet désormais aux secours d’intervenir plus rapidement dans les quartiers sud de Montpellier et dans les communes limitrophes de Lattes et Pérols. »
Michaël Delafosse, maire de Montpellier et président de la Métropole
Le projet, engagé il y a près de cinq ans, marque aussi un passage de témoin. Éric Flores, qui reconnaissait inaugurer pour la première fois de sa carrière une caserne entièrement neuve, doit rejoindre en septembre l’état-major de la Zone de défense et de sécurité Sud. Le commandement quotidien revient désormais au capitaine Treilhes et à ses équipes, en première ligne pour un secteur dont la population ne cesse de grossir.
Cette montée en puissance des secours accompagne le développement accéléré du sud montpelliérain, déjà au cœur des grands projets de la future organisation des mobilités métropolitaines. Une vigilance renforcée qui prend tout son sens à l’approche de l’été, alors que l’Hérault a déjà connu ses premiers épisodes de vigilance orange feux de forêt.
