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Cambacérès tient son bâtiment-signal. Ce mercredi 22 avril 2026, la promesse de vente du lot « Espace E2 » a été signée entre l’aménageur Altémed et le groupement Tissot Fimiprom–Captain Watt. Sur cette parcelle de 6 121 m² plantée à la sortie de la gare Sud de France, l’architecte Manuelle Gautrand dessinera un complexe tertiaire de 18 000 m², livré en 2030.
Le futur ensemble sera le premier bâtiment que verront les voyageurs en descendant du TGV. Une position de vitrine assumée par la Métropole, qui veut donner à son quartier d’affaires un visage reconnaissable dès l’entrée de ville.
Un duo de volumes pensé pour l’entrée de ville
Le projet combine deux bâtiments complémentaires. Le premier, en forme de T, joue le rôle de bouclier acoustique face à l’autoroute A9. Sa façade sud, orientée vers les automobilistes, intègre des modules carrés inclinés qui produisent un effet cinétique visible depuis la route. Une manière de transformer une contrainte (le bruit autoroutier) en signature architecturale.
Le second bâtiment est un plot octogonal sur rez-de-chaussée plus sept étages. Il dialogue avec le parvis Melvin Jones, l’un des axes piétons structurants du quartier. L’ensemble représente 18 000 m² de surfaces tertiaires, soit l’équivalent de trois immeubles de bureaux classiques concentrés sur une seule opération.
Le retour à Montpellier d’une architecte de renom
Née à Marseille, Manuelle Gautrand a grandi à Montpellier avant de bâtir une carrière internationale. Son agence parisienne est reconnue pour des réalisations emblématiques comme le showroom Citroën des Champs-Élysées ou le musée d’art moderne de Villeneuve-d’Ascq. En 2017, elle est devenue la première femme lauréate du Prix européen pour l’architecture.
Son geste pour Espace E2 mise sur un caractère qu’elle qualifie de « domestique ». Les façades sont largement vitrées mais protégées par de généreux balcons filants. Ces balcons remplissent une double fonction : ils rythment visuellement le bâtiment et coupent le rayonnement solaire méditerranéen. De quoi préserver une fraîcheur naturelle dans les espaces de travail sans multiplier les climatiseurs.
« Le projet se compose de deux volumes distincts. Un bâtiment principal en T, conçu comme un bouclier acoustique face à l’autoroute A9. Un plot octogonal qui dialogue avec le parvis Melvin Jones. »
Présentation du projet par Manuelle Gautrand Architecture
Un jardin octogonal et une gestion de l’eau repensée
Le parti paysager prolonge l’architecture. Au cœur de l’opération, un îlot de fraîcheur dessiné sur un plan octogonal s’inspire de la géométrie des jardins à la française, revisitée à l’aune du climat local. La palette végétale est 100% locale : arbres fruitiers, floraisons parfumées, essences peu gourmandes en eau.
La topographie du terrain est mise à profit pour irriguer passivement les plantations. L’eau ruisselle naturellement des points hauts vers les massifs et s’infiltre dans le sol, sans saturer les réseaux urbains. Une logique de sobriété qui s’aligne sur les exigences climatiques que la métropole affiche depuis plusieurs années pour ses opérations neuves, dans la continuité des orientations défendues par l’équipe de Michaël Delafosse sur l’urbanisme.
Cambacérès accélère sa mue d’ici 2030
Espace E2 n’arrive pas dans un quartier vide. La ZAC Cambacérès, pilotée par Altémed (ex-SERM/SA3M) autour de la gare TGV Sud de France, concentre déjà plusieurs opérations majeures. Le quartier s’étale sur 42 hectares et vise le statut de principal pôle d’affaires de la métropole, avec un accès direct au train, au tramway ligne 1 et aux autoroutes A9 et A709.
Le calendrier des livraisons donne le tempo. La Halle Nova, vaisseau événementiel de 10 000 m², ouvrira en septembre 2026. Montpellier Business School intégrera son nouveau campus en septembre 2027. Le futur siège du Crédit Agricole du Languedoc suivra fin 2028. Espace E2 fermera la marche avec une livraison visée pour 2030.
Les principales étapes programmées dans le quartier :
- Septembre 2026 : livraison de la Halle Nova
- Septembre 2027 : installation de Montpellier Business School, démarrage des travaux d’Espace E2
- Fin 2028 : siège du Crédit Agricole du Languedoc
- 2030 : livraison d’Espace E2
Un pari économique et urbain pour Montpellier
Au-delà de l’architecture, l’opération pose une question de stratégie économique. En concentrant 18 000 m² de tertiaire sur la parcelle la plus visible du quartier, Altémed mise sur un effet d’entraînement pour attirer des sièges régionaux et des entreprises de taille intermédiaire. Le pari tient la route si le marché tertiaire montpelliérain suit, ce qui n’est pas acquis dans un contexte de télétravail installé.
Le bâtiment donnera aussi une réponse concrète à un enjeu souvent négligé : l’image d’une ville perçue depuis ses infrastructures de transit. Aujourd’hui, les voyageurs qui sortent de la gare Sud de France traversent un chantier à ciel ouvert. À partir de 2030, ils feront face à un ensemble signé par une architecte de dimension européenne. Un changement de standard pour Montpellier.
