Un an après sa mise en service, le Bustram de la métropole de Montpellier a trouvé son public. La ligne A, première de ce réseau de bus à haut niveau de service, transporte désormais 3 000 voyageurs par jour, avec des pointes à 4 000. Soit une fréquentation en hausse de 20 % par rapport aux anciennes lignes de bus qu’elle a remplacées.
Une ligne pensée pour concurrencer la voiture
Mise en service le 23 mai 2025, la ligne A relie la place de l’Europe, à Montpellier, au pôle d’échange Notre-Dame de Sablassou, à Castelnau-le-Lez. Un trajet de bout en bout en seize minutes seulement, avec un passage toutes les dix minutes et un service continu de 5 heures du matin à minuit.
Le tracé n’a rien d’anodin. En reliant le cœur de Montpellier aux communes de l’Est, le Bustram dessert les parcs d’activités du Millénaire et d’Eurêka, deux zones économiques majeures qui concentrent près de 11 500 emplois. Grâce à des voies dédiées et à une priorité systématique aux feux, la ligne garantit des trajets réguliers et tient sa promesse initiale : offrir une alternative crédible à la voiture individuelle.
La métropole mise aussi sur l’intermodalité. Les automobilistes peuvent laisser leur véhicule au parking relais Notre-Dame de Sablassou, gratuit jusqu’à 24 heures pour les titulaires du Pass gratuité via l’application M’Ticket, puis monter à bord du Bustram pour éviter les embouteillages urbains.
Des chiffres de fréquentation en nette hausse
Avec une moyenne de 3 000 usagers quotidiens et des pics grimpant parfois jusqu’à 4 000 voyageurs, la ligne A s’est durablement installée dans les habitudes des Montpelliérains. Sa fréquentation dépasse de 20 % celle des anciennes lignes de bus 9 et 51 auxquelles elle a succédé.
La réorganisation complète du réseau TaM menée en décembre 2025, lors du lancement de la ligne 5 de tramway, a donné un coup d’accélérateur supplémentaire. Sur l’ensemble de l’année écoulée, l’ensemble du réseau de tramway et de bus affiche une progression de 10 % de sa fréquentation, portée par les nouvelles infrastructures et par la gratuité des transports accordée aux habitants de la métropole depuis fin 2023.
Un modèle moins cher que le tramway
Le Bustram repose sur un calcul économique assumé. Un kilomètre de ce bus à haut niveau de service coûte entre 2 et 10 millions d’euros, là où un kilomètre de tramway en réclame 20 à 30. La capitale héraultaise y voit le moyen de désengorger ses axes sans supporter le coût ni les travaux lourds d’une nouvelle ligne de tram.
« Ce sera moins impactant que les travaux d’un tram. »
Michaël Delafosse, maire de Montpellier et président de la métropole
À terme, le réseau Bustram comptera cinq lignes structurantes pour 57 kilomètres de tracé, dont 35 en site propre. La métropole a prévu l’acquisition de 60 véhicules électriques, silencieux et sans émission de particules, pour un investissement total estimé à 255 millions d’euros. Près de 110 000 habitants supplémentaires doivent être desservis.
Cap sur l’extension du réseau
La dynamique ne devrait pas s’arrêter là. La prochaine étape majeure pour la ligne A est son prolongement de Notre-Dame de Sablassou vers Castries, qui renforcera encore l’accessibilité de l’Est métropolitain. Les autres lignes du réseau doivent suivre d’ici 2031.
Cette montée en puissance s’inscrit dans une stratégie de mobilité plus large, qui comprend aussi le futur service express régional métropolitain entre Montpellier, Sète et Nîmes. Voici les chiffres clés de la ligne A après un an d’exploitation.
- Fréquence : un passage toutes les 10 minutes entre la place de l’Europe et Sablassou
- Temps de parcours : 16 minutes d’un terminus à l’autre
- Réseau : 8 stations desservies
- Amplitude : un service continu de 5 heures à minuit
- Fréquentation : 3 000 voyageurs par jour en moyenne
